Por que os carregadores EV da América continuam quebrando

Muitos carregadores de veículos eléctricos nos EUA não funcionam correctamente, criando um desafio significativo para a agenda da administração Biden e um abandono dos carros movidos a gasolina.

Imagine viver em um mundo onde o posto de gasolina tem dificuldade para fornecer gasolina.

A cada poucas vezes que um motorista abastece, algo dá errado - o gás não flui ou flui rápido por um tempo e depois diminui até diminuir.Outras vezes, o pagamento com cartão de crédito é rejeitado misteriosamente ou a tela fica em branco.

Se o consumidor quiser uma ajuda, que pena.Neste mundo, o posto de gasolina não tem humano e a única opção é o número 1-800.As bombas de gasolina ficam sozinhas no meio de um grande estacionamento.

Troque a palavra “gasolina” por “eletricidade” e esta é uma descrição realista do que acontece todos os dias nas estações de carregamento de veículos elétricos nos Estados Unidos.O sistema de abastecimento rodoviário de alta tecnologia e alta velocidade que os Estados Unidos estão a construir para alimentar os seus veículos eléctricos e substituir os postos de gasolina está repleto de falhas que se revelam difíceis de eliminar.

Individualmente, são soluços, mas colectivamente, as suas consequências podem ser profundas.

“Isso acrescenta à visão de mundo do motorista que não usa veículos elétricos que o carregamento de veículos elétricos é doloroso”, disse Bill Ferro, especialista em software e fundador da EVSession, uma empresa de análise de carregadores de veículos elétricos.“As pessoas que sentem que é um risco comprar um VE porque a infra-estrutura de carregamento rápido fede vai abrandar a adopção de VE.”

Os problemas são enfrentados por quem usa carregadores rápidos em trânsito e não dirige Teslas.Estudos e inúmeras anedotas descrevem os estranhos tropeços que encontram: uma tela em branco, um plugue quebrado, um pagamento com cartão de crédito que falha, sessões que abortam sem aviso, corrente elétrica que flui rápido neste momento e lentamente no seguinte.

Por trás da confusão está um conjunto assustador de problemas estruturais.Eles estão ligados à maneira peculiar como os carregadores de veículos elétricos evoluíram e ao fato de que os fios e as baterias são muito mais complicados do que o que acontece nos postos de gasolina.

“É um problema mais difícil do que bombear combustível de um reservatório para outro”, disse Ferro.

Os problemas persistem mesmo quando milhares de milhões de dólares são investidos no sector dos carregamentos provenientes dos governos federal e estatal, dos operadores de rede e dos fabricantes de automóveis.

Vários estudos recentes sobre o sistema de cobrança encontraram resultados desanimadores.

No ano passado, os pesquisadores visitaram todos os carregadores rápidos públicos na área da baía de São Francisco e descobriram que quase 23% deles tinham “telas que não respondiam ou não estavam disponíveis, falhas no sistema de pagamento, falhas no início da cobrança, falhas na rede ou conectores quebrados”.E num inquérito aos condutores de veículos eléctricos, a consultora automóvel JD Power descobriu que a rede pública de carregamento estava “infestada de estações que não funcionam”.Uma em cada cinco sessões não conseguiu entregar a cobrança.Quase três quartos dessas falhas envolveram uma estação que não funcionava bem ou estava off-line.

Percebendo a urgência de uma solução, vários intervenientes públicos e privados estão a experimentar soluções.

A administração Biden, por exemplo, estabeleceu padrões para o “tempo de atividade”, ou a percentagem de tempo que um carregador está operacional.A Califórnia está lançando uma grande investigação sobre como melhorar a experiência do cliente.A montadora Ford Motor Co. implantou no ano passado sua própria equipe de auditores de estação.A maior rede pública, a Electrify America, está a substituir um quinto das suas estações por modelos mais recentes.

Mas muitas dessas ações funcionam nas bordas de um buraco negro.

Ninguém pode definir o que significa para um condutor de VE ter uma experiência de carregamento satisfatória.Não existem dados subjacentes.À medida que centenas de milhares de americanos compram veículos eléctricos e começam a viajar pelas auto-estradas, esta falta de um parâmetro significa que ninguém é responsabilizado.Sem responsabilização, os problemas provavelmente persistirão.

A preocupação para a indústria é que o crescente número de condutores de veículos eléctricos diga aos seus amigos que o carregamento nas estradas é um pouco problemático, um pouco chato – um obstáculo suficiente para que esses milhões de amigos evitem a utilização eléctrica, enquanto o planeta aquece continuamente.